Seiko 5 Sports review

Er zijn horloges die je koopt met je hart, en horloges die je koopt omdat je hoofd zegt dat dit het meest logische horloge ter wereld is. De Seiko 5 Sports hoort bij die tweede groep.

Voor veel liefhebbers is dit de instap. Het eerste mechanische horloge, de opstap naar een hobby die daarna nooit meer weggaat. Ik noemde hem in mijn eerste versie de onbetwiste koning van het budgetsegment.

Oke, dat is iets te kort door te bocht. Hij is nog steeds een prima eerste automaat, maar er staat inmiddels iets naast in de vitrine dat je moet kennen. En wie hem koopt als opvolger van de legendarische SKX, moet weten wat er onderweg is gesneuveld.

Wat er goed is

• Hacken en handmatig opwinden, allebei in deze prijsklasse niet vanzelfsprekend
• De lume: Seiko’s Lumibrite gloeit langer en feller dan bij vrijwel alle concurrenten
• Doorzichtige, geschroefde achterkant
• Eenzijdig draaiende lunette die netjes klikt
• Overal te repareren, en een eindeloze wereld aan onderdelen om hem aan te passen

Wat er niet goed is

• Dertien komma vier millimeter dik: onder een manchet past hij niet
• Eenenveertig uur gangreserve, dus het weekend haalt hij niet
• Hardlex-glas krast sneller dan saffier
• De kroon is niet geschroefd, waar de oude SKX dat wel was
• De opgegeven nauwkeurigheid is ruim, en dat merk je

Mijn oordeel: nog steeds een verstandige eerste automaat, maar niet meer automatisch de beste. Koop hem op rubber, en weet dat het geen echte duiker meer is.

Ik werk altijd hetzelfde. Ik loop een winkel binnen, vertel dat ik een horlogeplatform heb, en vraag of ik het horloge een dag mag dragen. Meestal is dat geen probleem. Na vierentwintig uur maak ik de balans op en breng ik hem terug.

Bij dit horloge is dat geen uitdaging: je kunt hem bij vrijwel elke juwelier om je pols krijgen. Ik koos de uitvoering met zwarte wijzerplaat op een zwarte siliconen band, referentie SRPD55K2.

Wat ik niet kan beoordelen: hoe de kast en het glas er na twee jaar uitzien. De gangafwijking meet ik bij een automaat wel, want tien of twintig seconden per dag zie je binnen een dag.

Ik krijg geen horloges van merken en ik doe geen betaalde plaatsingen.

De naam Seiko 5 bestaat sinds de jaren zestig en stond voor vijf beloftes: een automatisch uurwerk, dag- en datumaanduiding, waterbestendigheid, een verzonken kroon op vier uur, en een stevige kast en band. Die lijst geldt nog steeds.

In 2019 vernieuwde Seiko de lijn met de 5 Sports, en dat was een beladen moment. Het ontwerp leunt zwaar op de SKX007, de duiker die jarenlang het bekendste betaalbare horloge ter wereld was. Toen die uit productie ging, werd de 5 Sports de opvolger.

Alleen is het een opvolger met een ander karakter. Daarover zo meer.

Meer over Seiko als fabrikant lees je op mijn Seiko-overzichtspagina.

Dit zijn de gegevens van de SRPD55K2 volgens Seiko zelf.

• Uurwerk: Seiko 4R36, automatisch
• Frequentie: 21.600 halve slagen per uur
• Gangreserve: circa 41 uur
• Steentjes: 24
• Hacken: ja
• Handmatig opwinden: ja
• Diameter: 42,5 mm
• Kastdikte: 13,4 mm
• Lug-to-lug: 46 mm
• Bandbreedte: 22 mm
• Materiaal kast: roestvrij staal
• Glas: Hardlex
• Lunette: eenzijdig draaiend
• Achterkant: doorzichtig, geschroefd
• Waterdichtheid: 10 ATM
• Lume: Lumibrite op wijzers en indexen
• Band: zwarte siliconen band met gesp
• Gewicht: circa 100 gram
• Prijsklasse: budget

Dit is het belangrijkste verhaal rond dit horloge, en het staat nergens op de doos.

De oude SKX007 was een echte duiker. Tweehonderd meter waterdicht, getest volgens de internationale duikersnorm, met een geschroefde kroon. Mensen zijn er werkelijk mee gaan duiken.

De 5 Sports ziet er bijna hetzelfde uit, maar is honderd meter waterdicht en heeft een kroon die je gewoon uittrekt in plaats van losdraait. Dat is prima voor zwemmen en voor een dag aan het strand. Maar het is een sporthorloge in duikerskleren, geen duiker.

Wat de 5 Sports er wél bij kreeg, is het uurwerk.

Seiko ruilde dus duikerstechniek in voor gebruiksgemak. Voor de meeste mensen is dat de juiste ruil, want vrijwel niemand duikt met zijn horloge, en hacken en opwinden merk je elke dag. Maar wie de 5 Sports koopt als goedkope SKX, krijgt iets anders dan hij denkt.

De 4R36 is de opvolger van de 7S26 uit de SKX, en het is dezelfde basis met twee belangrijke toevoegingen: hij hackt, en je kunt hem met de hand opwinden. Trek de kroon uit en de secondewijzer staat stil, zodat je op de seconde kunt gelijkzetten. Staat hij stil, dan draai je hem met de kroon weer op gang.

Buiten Seiko’s eigen horloges verkoopt Seiko ditzelfde uurwerk als NH36, en onder die naam zit het in honderden horloges van kleinere merken.

Die twee functies klinken vanzelfsprekend, maar in deze prijsklasse zijn ze dat niet. De Citizen Tsuyosa, die in dezelfde hoek zit, kan bijvoorbeeld niet hacken. Het Miyota-uurwerk daarin is op dat punt simpelweg eenvoudiger.

Wat de 4R36 ook goed doet is opwinden. Seiko’s Magic Lever-systeem windt in beide richtingen op, en dat is efficiënter dan de eenrichtingsopwinding van Miyota. Je hoort de rotor wel, maar minder dan bij de Citizen.

De keerzijde is de gangreserve. Eenenveertig uur betekent dat je hem zaterdag afdoet en zondag stilstaand aantreft. Voor een eerste automaat is dat even wennen. Hoe je hem dan weer op gang krijgt staat bij automatisch horloge opwinden.

De lume is waar Seiko iedereen verslaat, en dat is geen overdrijving. Lumibrite op wijzers en indexen gloeit ’s avonds fel groen op en blijft lang zichtbaar. Ik heb hem in de slaapkamer neergelegd en kon midden in de nacht nog gewoon de tijd lezen. Dat haalt in deze prijsklasse niemand.

De lunette draait één kant op en klikt met voldoende weerstand. Hij voelt niet zo strak als een keramische lunette op duurdere horloges, maar voor dit geld is hij solide. Hoe je zo’n lunette gebruikt staat bij wat is een bezel.

De wijzerplaat is functioneel en duidelijk, met de dag en datum op drie uur. Niets bijzonders, maar alles leesbaar.

Het Hardlex-glas is Seiko’s eigen geharde mineraalglas. Steviger dan gewoon mineraal, minder bros dan saffier, maar wel krasgevoeliger dan saffier. Na een paar jaar dagelijks dragen zie je dat. Het verschil leg ik uit bij alles over horlogeglas.

De doorzichtige achterkant is een echte meerwaarde ten opzichte van de SKX. Bij een eerste automaat wil je het uurwerk zien werken.

Hier ben ik kritisch, en dat blijf ik.

Dertien komma vier millimeter dik is lomp. Het horloge staat hoog op de pols, haakt achter elke manchet, en voelt zwaarder dan het is. Tweeënveertig komma vijf millimeter breed met zesenveertig millimeter van lug tot lug draagt op de meeste polsen wel prima, maar die dikte maakt er een weekendhorloge van. Twijfel je over de maat, kijk dan bij horlogematen.

Neem hem op rubber. De stalen band van de 5 Sports is rammelig en mist de soepelheid van duurdere banden. Ik koos in de winkel bewust voor de zwarte siliconen band, en dat maakt het horloge lichter, comfortabeler en eerlijker. Met honderd gram is hij op rubber ongeveer zeventig gram lichter dan op staal, en dat voel je aan het eind van de dag.

De kroon op vier uur prikt niet in je pols als je je hand buigt. Dat is ergonomisch slim. Het voelt alleen even onwennig om hem daar te zoeken.

Over vierentwintig uur liep dit exemplaar ongeveer twaalf seconden voor. Momentopname, geen meting over een week.

Seiko geeft voor de 4R36 een marge op van min vijfendertig tot plus vijfenveertig seconden per dag. Dat is ruim, en het betekent dat je exemplaar het ene uiterste of het andere kan zijn. In de praktijk lopen de meeste ergens tussen de tien en vijfentwintig seconden per dag mis. Dan zet je hem een keer per week bij.

Goed nieuws is dat dit uurwerk een klassieke regelaar heeft. Een horlogemaker kan hem voor weinig geld bijstellen. Bij de moderne Zwitserse kalibers die in de fabriek met een laser worden vastgezet, kan dat niet.

Meer over automaten bij automatische horloges.

De 4R36 is een van de meest geserviceerde uurwerken ter wereld. Elke horlogemaker kent hem, onderdelen kosten weinig, en als er na jaren iets misgaat is vervangen vaak goedkoper dan repareren.

En dan de reden dat dit horloge een cultstatus heeft: je kunt hem eindeloos aanpassen. Er bestaat een complete wereld aan wijzerplaten, wijzers, lunettes en glazen die op deze kast passen. Ik heb zelf een aantal aangepaste Seiko’s (met NH35 uurwerk), en dat begint bijna altijd met een horloge als dit.

Honderd meter betekent zwemmen zonder zorgen, maar controleer wel even of de kroon helemaal is ingedrukt. Hij is niet geschroefd, dus die controle ligt bij jou. Wat honderd meter inhoudt staat bij waterdichtheid bij horloges.

De dikte. Dertien komma vier millimeter maakt van een horloge dat alles zou kunnen zijn, een horloge dat niet onder een overhemd past.

Dat het geen duiker meer is. Seiko verkoopt de 5 Sports met de uitstraling van de SKX, inclusief de lunette, maar met de helft van de waterdichtheid en zonder geschroefde kroon. Dat is geen bedrog, maar het is wel een bewuste keuze om de look te houden en de techniek te versimpelen.

De ruime nauwkeurigheidsmarge. Je weet niet welk exemplaar je krijgt, en Seiko dekt zich daar ruim tegen in.

De vergelijking die telt is met de Tsuyosa. Die geeft je saffier, een strakker ontwerp en een kast die veel duurder oogt, voor ongeveer hetzelfde geld. Wat de Seiko daartegenover zet is een uurwerk dat hackt, de beste lume in deze klasse, honderd meter waterdichtheid en een kast die je overal kunt laten aanpassen.

En wil je eigenlijk een SKX, dan is niet deze maar de Prospex de echte opvolger. Die is duurder, maar wel een duiker.

Koop hem als je je eerste automaat zoekt en het je niet uitmaakt dat hij niet onder een overhemd past. Als je een horloge wilt dat je niet hoeft te sparen. Of als je zin hebt om te gaan sleutelen, want dit is de beste basis die er bestaat.

Koop hem niet als je één horloge zoekt voor elke gelegenheid, want daar is hij te dik voor. Ook niet als je echt wilt duiken. En niet als saffierglas voor jou een minimum is.

De Seiko 5 Sports is niet meer de absolute koning. Maar hij is wel nog een van de beste.

Hij hackt, hij windt met de hand op, hij heeft de beste lume in zijn prijsklasse en je kunt hem overal laten repareren of naar je eigen smaak ombouwen. Dat is een lijstje dat de meeste concurrenten niet compleet halen.

Maar hij is dik, hij overleeft het weekend niet, en hij is geen duiker meer, ook al ziet hij er nog wel zo uit. Wie hem koopt als goedkope opvolger van de SKX, koopt een ander horloge dan hij denkt.

Mijn advies: neem hem op rubber, accepteer dat het een weekendhorloge is, en zie hem als begin in plaats van eindpunt. Daar is hij namelijk het allerbest in.