Als horlogepurist zou ik Timex moeten haten. Het is geen Zwitser, het is quartz, en het komt van een merk dat ooit de slogan had: “It takes a licking and keeps on ticking.” Dat is de ultieme anti-cliché in horlogeland.
Maar als ik eerlijk ben: ik ben fan van Timex. En de Waterbury-lijn is de beste reden waarom.
De Waterbury is de belichaming van een conflict. Het is een prachtig, authentiek stukje Amerikaans design met een historie die teruggaat tot 1854. Het ziet eruit als een horloge van een merk dat zichzelf serieus neemt, maar de prijs en de techniek zijn zó nuchter dat je er geen ruzie om krijgt.
Ik heb de Waterbury gepast en ben kritisch naar de specificaties en het grootste manco van Timex gaan kijken. Is dit het perfecte anti-statement horloge, of is de luide tik een dealbreaker? Hier is mijn ongezouten, onderbouwde oordeel.
Waarom de Timex Waterbury?
Timex verkoopt geen horloges, Timex verkoopt Americana. De Waterbury-lijn is hun eerbetoon aan de Waterbury Clock Company, de voorloper van Timex in Connecticut.
Je koopt dit horloge omdat je verstand hebt van geschiedenis en design, niet van kalibers.
Dit horloge is perfect voor de man die wil zeggen: “Ik hou van het authentieke, no-nonsense design, ik heb geen zin in het gedoe van mechaniek, en ik wil een unieke functie die de Zwitsers niet hebben.”
Dit is het horloge dat je koopt omdat je de anti-status status zoekt.
Technische specificaties
We moeten hier niet over mechanische kunst praten, want die is afwezig. De Diligenter had een Zwitsers Ronda Quartz; de Timex heeft een Aziatisch of Amerikaans Quartz uurwerk.
- Uurwerk: Quartz (Betrouwbaar, maar zielenloos)
- Gangreserve: Batterij (Vervangen elke 2-3 jaar)
- Diameter: Variërend, vaak 40 mm
- Kastdikte: ± 11.5 mm
- Glas: Mineraal (vaak, soms gehard)
- Waterdichtheid: Vaak 5 ATM (50 meter)
- Band: Leer of Staal
De keiharde feiten: De specificaties zijn op de meeste punten matig. 50 meter waterdichtheid is prima voor de regen, maar ik zou er niet mee gaan zwemmen. En het Mineraalglas zal gegarandeerd krassen oplopen. Daar is de prijs ook naar, he. Het is een set van compromissen.
Maar er is één technisch kenmerk dat alle Zwitsers missen: Indiglo.
Ontwerp en afwerking
De kracht van de Waterbury zit in zijn rustige, klassieke ontwerp. Het is een horloge dat bewijst dat Timex het trucje van esthetiek begrijpt.
Wijzerplaat en afwerking
De wijzerplaten zijn clean, vaak met vintage-geïnspireerde fonts en een nette afwerking. Timex is hier slim in: ze gebruiken matte oppervlakken en gepolijste kasten die er op foto’s fantastisch uitzien. De wijzers zijn slank en de uuraanduidingen zijn functioneel. Er zit een soort ‘Field Watch’ eenvoud in.
De kritische blik: Kijk je met een loep, dan zie je dat de markers en de cijfers vaak geprint zijn, niet opgelegd (applied) zoals bij de Presage of een Zwitser. Dat houdt de kosten laag. Maar voor wat het is – een budgethorloge – is de afwerking van de kast en de look van de wijzerplaat gewoon heel sterk.
Ontwerp
Het ontwerp is functioneel. Het is geen esthetische uitschieter, maar het ontwerp klopt en is in balans.
De Indiglo
Als je in het donker op de kroon drukt, licht de hele wijzerplaat op met een gave, blauwgroene gloed. Dit is een geniaal kenmerk. Waar lume (lichtgevende verf) alleen de wijzers of indexen verlicht, verlicht Indiglo het hele gezicht van het horloge. Je ziet direct hoe laat het is, zonder gedoe. Dit is 100 keer beter dan de beste lume van Seiko Prospex of Rolex, puur op functionaliteit. Dit is Timex’s ‘killer feature’.
Draagervaring
Toen ik de Waterbury omdeed, voelde hij prima. De 40mm versie draagt lekker neutraal en is niet te dik. Hij is licht en past onder elke mouw.
Band: Timex levert vaak nette, dikke leren banden die goed passen bij de vintage esthetiek. Ze voelen niet goedkoop aan en zijn comfortabel. In dit geval paste ik een zwarte rubberen band, omdat die voor handen was in de winkel.
MAAR DAN DIE TIK!
Hier moet ik met de vuist op tafel slaan: De Timex tikt. Hard.
Dit is het grootste nadeel van het horloge en het is esthetisch een afknapper. Zodra je in een stille kamer zit, hoor je hem. ‘Tick… Tick… Tick…’ Alsof er een bom in je pols zit. Dit is de reden dat de purist in mij zegt: “Je moet hem haten.” Het is irritant en het herinnert je eraan dat je een goedkoop, luid mechanisme draagt.
Beweging en prestaties
Binnenin tikt een simpel Quartz uurwerk.
- Nauwkeurigheid: Perfect. De afwijking is hooguit een paar seconden per jaar. Dit is de reden dat je kiest voor een batterij-horloge: onverslaanbare precisie.
- Secondewijzer: Dit is een esthetisch nadeel. De secondewijzer is vaak niet perfect uitgelijnd met de minutenstreepjes (de ‘misalignment’). Je moet dit accepteren; het is Timex’s bewuste ‘laksheid’ in de QC.
Stijl en karakter
De Waterbury is de definitie van een bewuste anti-status klok.
Het is het horloge dat je koopt omdat je de geschiedenis en de functionaliteit van een merk waardeert, zonder de horlogespeculatie of de Zwitserse arrogantie. Hij is oprecht en eerlijk in wat hij is.
De vraag is: Is die luide ’tick’ het waard?
Prijs-kwaliteit en alternatieven
De Timex Waterbury ligt qua prijs tussen de € 150 en € 250.
- Citizen Tsuyosa (€ 300): Duurder, maar biedt een automatisch (mechanisch) uurwerk en saffierglas. De Tsuyosa wint op techniek en de ‘sweep’, de Waterbury wint op Indiglo en nostalgie.
- Seiko 5 Sports (€ 300): Mechanisch, maar heeft Hardlex en is veel dikker en lomper.
- Swiss Military Hanowa Diligenter (€ 250): Quartz, maar met saffierglas en een stille tik. De Hanowa wint op specificaties, de Timex wint op karakter.
Mijn oordeel: Timex levert karakter en Indiglo.
Conclusie
Voordat ik hem in het echt droeg, was ik fan van het design en de geschiedenis. Dat ben ik nu nog steeds, en ik raad hem ook zeker aan.
De Timex Waterbury is de ultieme guilty pleasure. Het design klopt, de Indiglo is geniaal en het draagt die fantastische Amerikaanse geschiedenis met zich mee. Maar die luide tik is een irritante, constante herinnering dat je een goedkoop uurwerk draagt.
Koop de Timex als je een fan bent van de geschiedenis en een casual horloge zoekt dat je erbij pakt, of als je toch al gehoorverlies hebt. Het is de meest authentieke klok die je kunt kopen, maar draag hem niet als je prikkelgevoelig bent of een ijzersterk gehoor hebt.